ここ最近公開件数が増えているマツダの特許関連情報ですが、中国で気になる内容が公開されました。
今回取り上げるのは中国の特許関連機関「国家知識産権局（CNIPA）」のデータベースから。
こちらのHPでは中国国内で出願・登録された特許が検索可能になっていますが、マツダの特許関連情報を調べると今日12月2日付で気になる特許出願が公開されてます。
①「发动机（エンジン）」
（出願番号：CN121047697A）
図１は、本発明の一実施形態におけるエンジンの一例を模式的に示す。図１に示すエンジン１は、ガソリンエンジン、ディーゼルエンジン等から構成することができ、例えば、複数のシリンダ２を有するシリンダブロック３と、シリンダブロック３の上端に配置されたシリンダヘッド４と、シリンダブロック３の下端に接続されたクランクケース（図示せず）とを備える。
図１は３気筒エンジンを示しており、シリンダブロック３は、第１シリンダ２ａ、第２シリンダ２ｂ、および第３シリンダ２ｃの３つのシリンダ２を有する。
シリンダヘッド４は、シリンダ２の上部の開口部を閉塞するように構成されている。シリンダヘッド４には、シリンダ２内に新気を吸入するための吸気ポート（図示せず）、シリンダ２内で発生した排気ガスを排出するための排気ポート（図示せず）、およびシリンダ２内の混合気に点火するための点火プラグ（図示せず）が設けられている。
図１に示すエンジン１では、排気マニホールド５から排出される排気ガスを拡散させるディフューザ室６が設けられており、このディフューザ室６は排気マニホールド５の出力側に接続されている。図２は、このディフューザ室６の構造の一例を示す。
ディフューザ室６に接続された接続通路７の下流側（排気浄化装置８側）には、排気ガスを吸気マニホールド等の吸気通路へ再循環させるＥＧＲ（Exhaust Gas Recirculation）通路９が接続されている。また、ＥＧＲ通路９には、ＥＧＲ通路９を流れる排気ガス量を制御するＥＧＲバルブ１０が設けられている。
☆資料に記載されてる特許の目的
紹介している特許文献のエンジンは、凹部空間に酸素センサが設置され、この凹部空間にEGR通路が接続されているため、EGR通路を流れるEGRガスの酸素濃度を適切に検出することができる。
一方、多気筒エンジンでは、運転中に排気ガスを排出する気筒が順次切り替えられるため、サイクル中に排気ガスの組成が変化する可能性がある。このように排気ガスの組成が変化すると、EGR通路を最初に流れるEGRガスの酸素濃度と、後に流れるEGRガスの酸素濃度に差が生じ、EGR通路を流れるEGRガスの流量を調整するEGRバルブの制御が複雑になる。
また、EGRガスの流量を適切に制御できない場合、気筒に過剰なEGRガスが供給されて失火につながる可能性があり、逆に、気筒に十分なEGRガスが供給されずに窒素酸化物（NOx）の発生を抑制できない可能性もある。
本発明は、上記技術的課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ＥＧＲ通路に流入するＥＧＲガスの組成変化を抑制することができるエンジンを提供することにある。
②「内燃机的排气净化装置（内燃機関用排気浄化装置）」
（出願番号：CN121047666A）
本発明の実施形態で示す内燃機関は、ガソリンエンジンであり、具体的には、複数の気筒と、これら気筒に連通する排気流路の下流に触媒コンバータが取り付けられたガソリンエンジンである。
また、図２および図３に示すように、本発明の実施形態における内燃機関の排気浄化装置１は、排気マニホールド２、触媒コンバータ３、衝突拡散室４、絞り部５、淀み面６、および空燃比センサ７を主要構成要素として備えている。
排気マニホールド２は、複数の排気流路、合流部、および接続部２ａを有する。複数の排気流路は、図２及び図３には示されていないが、例えば、上記図１に示す排気流路１０１、１０２、１０３と同様の構造を有する。複数の排気流路は、エンジンの複数の気筒（図示せず）にそれぞれ接続され、各気筒から排出される排気ガスを流通させる。
合流部は、図２及び図３には示されていないが、例えば、上記図１に示す合流部１０４ａと同様の構造を有し、排気マニホールド２における排気流路が合流する部分である。接続部２ａは、上記図１に示す接続管１０４ｂと同様の構造を有し、この接続部２ａを介して排気マニホールド２を後述する衝突拡散室４に接続する。
本発明の実施形態に係る内燃機関の排気浄化装置１によれば、エンジンの複数の気筒に連通する排気マニホールド２（排気流路）の下流側に接続され、これら複数の気筒から排出される排気ガスが合流する衝突拡散室４において、排気ガスの主流を拡散または分散させて流速を低減することができるため、触媒を通過する排気ガスの流速を低減することができる。したがって、触媒サイズを大きくすることなく、浄化性能を向上させることができる。
☆資料に記載されている特許の目的
触媒を増設することなく排気ガスの浄化性能を向上させ、気筒間のばらつきを抑制し、かつ、空燃比を適切に検出することができる内燃機関の排気ガス浄化装置を提供することを目的とする
今回取り上げた2件はエンジンの排ガス浄化性能向上を目指している特許出願ですが、まず注目なのは出願者の欄に「トヨタ（丰田自动车株式会社）」と「マツダ（马自达汽车株式会社）」が明記されてる事。
そしてもう一つ注目なのはどちらの特許出願も「3気筒ガソリンエンジン」を視野に入れている事です。
すでに両社は米国アラバマ州の工場建設やOEM供給など幅広い領域で協力してきましたが、エンジンを共同開発した実例はまだ無い事に加えて、現在マツダが製造しているSKYACTIV系エンジンに3気筒はありません。
あくまで排ガス性能向上にフォーカスした特許かもしれませんが、それでも3気筒エンジンも視野に入れている特許を2社共同で出願したのはかなり興味深いですね・・・。
トヨタはすでにヤリスなどのコンパクトモデルへ3気筒エンジンを導入していますが、マツダは3気筒エンジンを新開発するような計画も発表していないので、今回の特許はまだまだ謎が多い内容・・・。
あえてマツダの可能性を妄想するなら、2027年登場の新型コンパクトSUVやVISION X-COMPACTの量産モデル用に"3気筒版SKYACTIV-Z"開発みたいな展開もちょっと期待したくなりますが(笑)
今のところこの特許出願が公開されてるのは中国だけですが、今後欧米や日本の特許データベースでも公開されるかもしれないので、また新たな発見や動きがあれば紹介したいと思います。
令和6年能登半島地震災害・9月21日豪雨被害の義援金受付関連。
◎石川県公式HP
・地震災害用リンク（令和7年12月26日まで受付）
令和6年（2024年）能登半島地震に係る災害義援金の受付について | 石川県
・豪雨被害用リンク（令和7年3月31日まで受付）
・富山県公式HP（令和7年3月31日まで受付予定）
・新潟県公式HP（令和7年12月26日まで受付予定）
